Diseño, construcción y mantenimiento de los pavimentos flexibles
Date
1997
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Benemérita Universidad Autónoma de Puebla
Abstract
El verdadero auge del pavimento, en el sentido actual, ha tenido lugar con la aparición del automóvil, en primer lugar y más recientemente, con el advenimiento de la aviación en la escala que hoy se conoce.
A medida que los vehículos evolucionaron en peso, velocidad, comodidad y autonomía, se fue creando la necesidad de hacerles una pista de circulación, con unas condiciones de curvatura, pendiente, visibilidad, sección transversal, uniformidad, textura, etc., apropiadas a una demanda de operación cada vez más exigente.
Las ideas anteriores condujeron a la construcción de terracerías y condicionaron su evolución. Obviamente la superficie de las terracerías debería ofrecer condiciones de rodamiento apropiadas y confortables al volumen creciente de vehículos cada vez más rápidos y pesados. Por razones económicas que saltan a la vista, en la construcción de las terracerías se impone el empleo de los materiales inmediatos a ellas, esto llevó desde un principio a la utilización de suelos y fragmentos de roca.
Los materiales naturales, utilizados como tales, pueden proporcionar condiciones adecuadas de operación durante un cierto tiempo, pero no se ha logrado hasta hoy, dar a tales condiciones la debida permanencia cuando los volúmenes de tránsito excedan de los mínimos a considerar.
Cuando el tránsito empieza a tener importancia, se hace imperativo proporcionar una superficie de rodamiento que cumpla los siguientes requisitos:
• Ser estable ante los agentes del interperismo.
• Ser resistente a la acción de las cargas impuestas por el tránsito.
• Tener textura apropiada al rodamiento.
• Ser durable.
• Tener condiciones adecuadas en lo referente a permeabilidad.
• Ser económica
Los requisitos anteriores definen una capa de material granular de buena calidad, que no es posible obtener en forma del todo natural y cuyas partículas deben estar inclusive ligadas de algún modo artificial. Los suelos naturales cohesivos nunca podrían soportar la acción directa y prolongada del tránsito; los materiales granulares, tal como se encuentran, a pesar de su mayor resistencia potencial, ofrecerían una superficie inestable por falta de coherencia.
La superficie de rodamiento se logra mediante una carpeta relativamente delgada, de alto costo y alta calidad; pero entre ella y las terracerías se impone un sistema de varias capas de materiales seleccionados, cuya calidad por lo común, va disminuyendo con la profundidad.
En síntesis se puede definir a un pavimento, con la capa o conjunto de capas de materiales apropiados, comprendidos entre el nivel superior de las terracerías y la superficie de rodamiento, cuyas principales funciones son las de proporcionar una superficie de rodamiento uniforme, de color y textura apropiados, resistente a la acción del tránsito, a la del interperismo y a otros agentes perjudiciales, así como transmitir adecuadamente a las terracerías los esfuerzos producidos por las cargas impuestas por el tránsito.
En otras palabras, el pavimento es la superestructura de la obra vial, que hace posible el tránsito de los vehículos con la comodidad y economía provistas por el proyecto.
En lo que respecta a los tipos de pavimentos que se conocen en la actualidad, generalmente estos se clasifican por la forma en que distribuyen a la subrasante la carga recibida.
Unos, los hechos de varias capas de suelo y una carpeta asfáltica superficial, que distribuyen la carga recibida a través del espesor de esas capas hasta dejar a la subrasante una pequeña carga de acuerdo a su capacidad soportante, y que reciben el nombre de Pavimentos Flexibles. (Fig. 0.1)
Los otros son entonces los Pavimentos Rígidos (Fig. 0.2), los cuales están compuestos de una losa de concreto, muy rígida y resistente, que tiende a absorber la carga recibida repartiéndola en una muy amplia área de la subrasante. Este tipo de Pavimento no será incluido en esta Tesis debido a su poca aplicación en nuestro país en comparación con los Pavimentos Flexibles.
Los Pavimentos Flexibles, como cualquier estructura se diseñan, construyen y conservan a través de un proceso respectivo que juntos integran un ciclo de continuo mejoramiento.