Fundamentos de carreteras y pavimentos
Date
1964
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Publisher
Benemérita Universidad Autónoma de Puebla
Abstract
Las vías de comunicación han sido siempre un elemento indispensable para la realización de las actividades humanas. Vías y actividades han marchado juntas en el curso de la historia al punto que sus períodos de auge o decadencia coinciden con bastante exactitud. Desde las épocas más remotas, el hombre ha procurado mejorar el acceso a los lugares donde lo llevan con más frecuencia sus actividades. En un principio sus esfuerzos se limitaban a ensanchar pasajes en las cavernas; a abrir trochas a través de la vegetación; colocar piedras para pasar arroyos; hincar postes para orientarse en regiones llanas desoladas y a ejecutar muchos otros trabajos según sus necesidades, habilidades y recursos. La preocupación humana por facilitar las idas y venidas a los lugares de mayor interés dio nacimiento al camino, vía de comunicación que en su origen no era más que una faja de terreno acondicionada de algún modo para el uso de personas y bestias. Dicho camino vino a evolucionar con el invento de la rueda pues hubo que adaptar los caminos al paso de vehículos de rueda, dotándolos de superficie más lisa y pareja, y de alineamiento más regular. Los caminos cobran gran auge cuando Roma llegó al apogeo de su poderío pues entonces se construyó una magnífica red de caminos los cuales han de quedar abandonados al caer el Imperio Romano. Después hubo un período muy largo de abandono, hasta el siglo XVIII y principios del XIX en que comienzan a progresar, pues se han perfeccionado los vehículos de tracción animal, así como los procedimientos de construcción vial. Este progreso es notorio en países como Estados Unidos y Europa. Posteriormente a principios del siglo XX hace su aparición el automóvil, el cual revoluciona todo el mecanismo del transporte terrestre, pues los antiguos caminos eran inadecuados, por lo que habría que adaptarlos a las características del veloz vehículo automotriz y construir más y mejor construídos para que ese vehículo pudiera ir a más lugares, llevando consigo el progreso mismo. A medida que pasó el tiempo estos automóviles fueron evolucionando hasta alcanzar velocidades cada vez mayores y aumentar en gran número, por lo que se tuvieron que suavizar curvas, disminuir pendientes y crear otras técnicas de construcción, a fin de proporcionar comodidad y seguridad a los usuarios. Después de este resumen histórico de la evolución del camino, pasaremos a analizar las diferentes etapas en la construcción de un camino.